Три ERA Chair проекта ще бъдат представени в БАН

Днес, 29 септември, в Българската академия на науките ще бъдат представени AEGIS-IMB, VIBraTE и ProSkills2Work – трите проекта по схемата ERA Chairs на Horizon Europe, изпълнявани в институти на Академията. Екипите им ще представят и обща позиция за финансирането и устойчивостта на върховите изследователски групи в България. ERA Chairs е инструмент на рамковата програма Horizon Europe за привличане на водещи изследователи в организации от т.нар. Widening държави и за изграждане на постоянни, международно видими изследователски групи. Очакваният резултат за приемащата институция не е изпълнението на отделен проект, а траен ефект: по-висока научна видимост, по-добра интеграция в Европейското научноизследователско пространство и способност за успешно кандидатстване за конкурентно грантово финансиране. На събитието трите екипа ще представят изградения до момента изследователски капацитет – привлечени учени, нови групи, оборудване, международни партньорства и подготвени проектни идеи – и ще поставят двата въпроса, които ще определят дали този капацитет ще остане в България. По правилата на ERA Chairs грантовете покриват основно привличането на ERA Chair holder, изграждането на екип, мобилност, обучения и институционална промяна, а разходите за самите научни изследвания са ограничени до 10% от европейския принос. Логиката е, че същинската научна работа ще се финансира конкурентно. В български условия този механизъм среща границите си: един ERA Chair екип в областта на биологията разполага с около 50 хил. евро годишно за текущи изследователски разходи при необходими минимум 250 хил. евро. Максималният бюджет за проект от тип 2 в основния конкурс на Фонда „Научни изследвания“ за 2026 г. е 0,25 млн. евро за три години, от които около половината са преки изследователски разходи. Особено в експерименталните дисциплини това е недостатъчно за конкурентни изследвания с висок потенциал за въздействие. Два от трите проекта приключват в началото на 2028 г. (VIBraTE – януари, AEGIS-IMB – февруари), третият – през февруари 2030 г. Извън базовата подкрепа от Академията към момента не съществува национален инструмент, който да осигури продължаване на дейността на тези екипи след края на европейското финансиране. Следващият конкурс „ERA Chairs“ по програма WIDERA се отваря едва през април 2027 г., с краен срок през септември 2027 г. – което оставя тесен прозорец за действие. Трите екипа предлагат създаването на работна група с участие на Министерството на образованието и науката, БАН, институтите бенефициенти и ERA Chair holders, която да изготви конкретни предложения и пътна карта. Решенията трябва да бъдат взети през 2026–2027 г.: ако към момента на приключване на проектите няма национален инструмент за продължаване, инвестиция от над 7 млн. евро ще остане отчетена като успешно приключен проект, без да се превърне в траен научен капацитет.